El itinerario de la subida a una montaña tiene lugares de mayor dificultad que el resto y que caracterizan su ascensión, pasos más expuestos que a menudo han sido la llave para coronar una cima por primera vez y que han ejercido de criba obligando a desistir a expediciones anteriores. Las grandes paredes cuentan siempre con un tramo clave que cifra el nivel de dificultad de su escalada.
